HIKMA SUMMIT
OF INTERNATIONAL RELATIONS

LA PRIMA SCINTILLA

La città tedesca di Königsberg, conosciuta con il nome di “Kaliningrad” a partire dal 1946 (dopo l’annessione dell’URSS, in seguito agli accordi di Potsdam), è una regione amministrativa (oblast) della Federazione Russa, rimasta in mano al Cremlino anche dopo la dissoluzione sovietica: la sua posizione geografica resta particolare, separata dal resto del territorio russo e schiacciata lungo le coste del Mar Baltico da Polonia e Lituania. Parliamo di un territorio storicamente conteso, sballottato tra tedeschi e russi per secoli, data della sua importanza strategica: fiore all’occhiello russo, è l’unico sbocco marittimo che non ghiaccia mai (a differenza del porto di San Pietroburgo), un vantaggio che lo rende ancor più appetibile.

Suwalki acquisisce la sua prima rilevanza geopolitica nel 1920, al tramonto della Prima Guerra Mondiale, quando Polonia e Lituania siglano gli accordi nell’omonima regione, per ridefinire l’incertezza dei propri confini: dopo un mese di guerra, le due nazioni accettano di cessare il fuoco, e lungo il Corridoio si riesce a stabilire una linea di demarcazione (benché incompleta), che riduce la tensione diplomatica ai minimi termini. Le ragioni del conflitto erano legate a Vilnius, attuale capitale lituana, che era oggetto di appetiti militari per la Polonia; malgrado le tensioni, oggi Suwalki dimora nel territorio polacco, e i due paesi sono entrambi firmatari del Patto Atlantico, cosa che li rende alleati.

IMPORTANZA STRATEGICA E RISCHIO GEOPOLITICO

Il Corridoio di Suwalki separa l’oblast dallo stato “fantoccio” (tanto amico della Russia) che è la Bielorussia: questa divisione rallenta notevolmente il passaggio di merci via terra e limita l’espansione dell’impianto militare russo nell’oblast; a riguardo, Kaliningrad ospita una delle basi maggiormente militarizzate della Russia, potremmo dire che è una “portaerei terrestre” per Putin, e mantenere il controllo sulla zona è anche motivo di orgoglio legato alla storica sconfitta tedesca operata dall’URSS (nel 1945). Si tratta di una zona tortuosa, dove torrenti e fitti boschi renderebbero difficile un'eventuale dispiegamento di truppe di terra, un incubo per le aspettative di condurre manovre rapide e precise in caso di scontro; la discontinuità naturale della zona esacerba la tensione palpabile che aleggia lungo il corridoio, una striscia tanto lunga quanto fragile, contesa dalle due maggiori realtà militari e strategiche del globo. NATO e Russia conoscono l’importanza dello stretto e, malgrado i tentativi di mantenerlo nascosto, vedono in Suwalki un nuovo possibile scenario di guerra fredda, catalizzatore di un intricato sistema di vantaggi e svantaggi: agli occhi di Putin, la priorità è di mantenere attivo il contatto terrestre con l’oblast, che rischia sempre più di rimanere strozzato dai nemici: tale debolezza geografica lo rende vulnerabile agli attacchi e difficile da difendere; il vantaggio maggiore sarebbe, secondo gli esperti, legato alla disponibilità nucleare a medio raggio di cui Kaliningrad dispone: la gittata dei missili russi Iskander allarma tutte le capitali europee, geograficamente esposte ad un (ipotetico) attacco balistico ordinabile dal Cremlino.

Esiste una maniera di aggirare scenari così delicati?

Carte alla mano, il Corridoio di Suwalki tiene in pugno gli europei, e di conseguenza l’intera NATO, che si vede costretta a rispettare la sovranità russa nell’oblast.

UNA DELICATA CONFUSIONE

“I Paesi baltici dovrebbero essere nostri”, sostiene Vladimir Putin.
Questo “fianco aperto” è il punto debole dell’Alleanza Atlantica, una piccola porzione di territorio che rischia di essere causa scatenante del prossimo conflitto globale: Ben Hodges, comandante pensionato delle truppe USA in Europa, descrive la striscia di Suwalki come “Il vero tendine d’Achille della NATO”, poiché il crollo della deterrenza lungo il suo confine porterebbe ad un evitabile escalation bellica; benché la Russia abbia dichiaratamente smentito ogni accusa di possibile invasione delle Repubbliche Baltiche, gli analisti di difesa internazionale della NATO gridano al bluff di Putin: i Paesi baltici rischiano di restare intrappolati dalle forze russe che, bloccando il Corridoio con la forza, riuscirebbero finalmente a chiudere il cerchio della loro espansione geografica sul Mar Baltico; perdere Suwalki impedirebbe alla NATO di “salvare” Estonia, Lettonia e Lituania, che verrebbero occupate militarmente nel giro di qualche ora, orfane del supporto occidentale di cui hanno disperatamente bisogno.

La prima invasione ucraina del 2014, seguita dalla sua omonima del 2022, ha obbligato l’occidente a rivedere i propri piani di difesa strategica: le ipotesi sono cambiate, le prospettive future sono raddoppiate, e l’efficacia difensiva della NATO rischia di vacillare. Paralizzate dalla paura, Svezia e Finlandia, storicamente neutrali, hanno aperto all’adesione all’Alleanza Atlantica, un successo notevole per ridurre l’isolamento delle Repubbliche Baltiche: questa manovra diplomatica è un successo, poiché la presenza quasi perfetta di paesi NATO lungo l’intera costa del Mar Baltico impedisce alla Russia di bloccare l’arrivo di rinforzi via mare a protezione dei tre fanalini orientali d’Europa.

Dati i recenti sviluppi, il Corridoio di Suwalki sembra non essere più la principale preoccupazione per la NATO, che mantiene comunque gli occhi vigili per monitorare i prossimi sviluppi strategici nella zona.

La domanda resta una sola: in un mondo di re e regine, chi sarà lo scacchiere più astuto?